Conjunto de prácticas
deportivas que comprende las pruebas de velocidad, saltos y lanzamientos.
LAS
PRUEBAS DE CAMPO SON:
Lanzamiento de martillo
Lanzamiento de jabalina
Lanzamiento de bala
Lanzamiento de disco
Salto largo
Salto alto
DE
PISTA
Carreras de velocidad
60 metros
100 metros
200 metros
400 metros
Carreras de media distancia
800 metros
1500 metros
Carreras de larga distancia
3000 metros
5000 metros
10000 metros
Carreras de vallas
100 metros vallas
110 metros vallas
400 metros vallas
2000 y 3000 metros
obstáculos
Carreras de relevos
Pruebas combinadas
ESPECIALIDADES
DE RUTA:
Medio maratón
Maratón
100 km
Marcha atlética
20 km marcha
50 km marcha
HISTORIA
DEL ATLETISMO
El atletismo es un deporte
que abarca numerosas disciplinas agrupadas en carreras, saltos, lanzamientos,
pruebas combinadas y marcha. Es el arte de superar el rendimiento de los
adversarios en velocidad o en resistencia, en distancia o en grandes alturas.
El número de pruebas, ya sean individuales o
en equipo, ha variado con el tiempo y las mentalidades. El atletismo es uno de
los pocos deportes practicados universalmente, ya sea entre aficionados o en
competiciones de todos los niveles. La simplicidad y los pocos medios necesarios
para su práctica explican este éxito.
Los primeros vestigios de
las competencias atléticas se remontan a las civilizaciones antiguas. La
disciplina fue desarrollándose a lo largo de los siglos, desde las primeras
pruebas hasta su reglamentación.
El calendario está dominado por cuatro tipos
de eventos: reuniones, reuniones entre clubes, nacionales y los principales
eventos internacionales. Los Juegos Olímpicos son el evento internacional más
prestigioso. Se celebran cada cuatro años desde 1896 y el atletismo es la
disciplina más importante en ellos. Desde 1982, la Asociación Internacional de
Federaciones de Atletismo (IAAF), el organismo responsable de la regulación de
la disciplina, ha flexibilizado sus normas para acabar con el periodo amateur
de la disciplina. El primer Campeonato Mundial de Atletismo se organizó en 1983
y tienen lugar cada dos años desde 1991.
HISTORIA
Correr, caminar, lanzar y
saltar son movimientos naturales en el hombre y, de hecho, el concepto de
atletismo se remonta a tiempos muy lejanos, como lo confirman algunas pinturas
rupestres del Paleolítico Inferior (6000 a. C.-5500 a. C) al Neolítico que
demuestran rivalidad entre varios corredores y lanzadores.1 Las fuentes se
hacen más precisas en Egipto en el siglo XV antes de nuestra era, con la
referencia escrita más antigua, referida a la carrera a pie, hallada en la
tumba de Amenhotep II (c. 1438-1412 a. C.)1 En la misma época, la civilización
minoica (Creta), también practicaba las carreras, así como el lanzamiento de
jabalina y de disco.
Los primeros encuentros en Grecia se llevaron
a cabo en el siglo VIII a. C. En ellos destacaba la prueba llamada stadion, que
era una carrera pedestre de 197,27 metros, equivalentes a 200 veces el pie de
Heracles. Esta es la prueba más antigua de la que se tiene registro,2 aunque se
supone que se practicaba con anterioridad. Poco tiempo después aparecieron más
pruebas, como el doble stadion o duálico, la carrera de medio fondo o hípico y
la carrera de fondo o dólico. Todas estas pruebas son múltiplos de la distancia
del stadion.
El pentatlón, que combina la carrera, el
salto, los lanzamientos y la lucha, es otra disciplina del atletismo
introducida en el programa olímpico antes del final del siglo VIII a. C.
Aparte de los Juegos Olímpicos,existieron
otros encuentros deportivos en diferentes polis griegas, que fueron eclipsados
por los primeros. No menos de 38 ciudades griegas celebraron sus propios juegos
olímpicos (llamados isolímpicos para diferenciarlos de los celebrados en
Olimpia) y 33 llevaban a cabo Juegos Píticos.
La civilización romana practicó el atletismo
en dos versiones diferentes a partir del año 186 a. C. La primera es de
inspiración etrusca (cursores), mientras que la segunda es una adaptación de
las disciplinas griegas (athletae).5 El Estadio de Domiciano fue construido en
el año 86 y se dedicó al atletismo en su variante griega.
Irlanda organizó entre los
años 632 y 1169 juegos que incluían pruebas desconocidas para los griegos, como
el salto con pértiga, lanzamiento de martillo y una forma de cross-country.
Estas disciplinas se introdujeron en Escocia en el siglo IV y se modificaron
hasta transformarse en los Juegos de la montaña.
Período Clásico (de la Edad
Media al siglo XIX)
Existen fuentes que nos
informan de que ya se realizaban carreras en Inglaterra desde el siglo XI.1 El
entusiasmo era tal que las autoridades locales reservaron un espacio dedicado
solo a estos concursos en 1154 en Lord.1 En las historias de Havelock el danés
en 1275 figura la descripción de un lanzador de piedras. Por otra parte, según
los historiadores, el rey Enrique II de Inglaterra hizo construir campos de
deportes en las cercanías de Londres6 para la práctica de lanzar el martillo,
la barra y la pica y también para juegos de pelota. Al mismo tiempo, la
juventud de Londres se desafiaba en largas carreras a través de la ciudad.
En 1365, el rey Eduardo III
promulgó la primera de una serie de leyes para prohibir prácticamente todas las
actividades deportivas, excepto el tiro con arco que se pudo seguir practicando
por razones militares.1 Las carreras y los saltos figuraban en la lista de los
deportes prohibidos.1 No obstante las competiciones continuaron, como lo
demuestra la renovación de las prohibiciones, por lo que Enrique VIII
finalmente permitió las carreras a pie en Londres en 1510.
Enrique VIII fomentó la
práctica de ejercicio diario, mientras que los teóricos de la época, como
Thomas Elyot, concedieron mucha importancia a los deportes en los planes de
estudios. En el siglo XVI, se describen por primera vez reuniones atléticas en
los Juegos de Cotswold (Cotswold Games), una especie de «mitin deportivo»
organizado en Gloucestershire e inspirado directamente en los héroes de la
antigua Grecia.
La competición atlética se
desarrolló bastante en el Reino Unido en el siglo XVII. Los deportes más
populares eran entonces el lanzamiento de martillo, el salto de altura, el
salto de longitud y la carrera a pie. Con la aparición del puritanismo, la
Iglesia Anglicana quiso abolir el deporte, alegando que las competiciones de
atletismo realizadas por toda Inglaterra terminaban, por lo general, en peleas
y borracheras. En reacción al puritanismo, el rey Jacobo I alentó a sus
súbditos a que practicasen deporte después de los oficios del domingo por la
tarde.8 También promovió el deporte mediante la publicación del Book of
Sports.
Los primeros corredores
profesionales aparecieron en Inglaterra a finales del siglo XVII. Estos
corredores eran ambulantes y se medían a los campeones locales en concursos
remunerados.
En España, el Korrikolaris,
ha venido siendo practicado desde la Edad Media. Es una carrera a pie de larga
distancia, realizada entre dos corredores.
En el resto del mundo, una
de las carreras medievales más antiguas fuera de las islas británicas era la que
se celebraba en Roma a mediados del siglo XV. El Papa Andrés II autorizó la
celebración del festival deportivo anual que se celebró durante dos siglos. El
programa reproducía el de los atletas griegos y los atletas competían a la
griega, es decir, desnudos.
La Olimpiada de la República
fue una competición deportiva celebrada en 1796, 1797 y 1798 en París. La
prueba reina de este intento de rehabilitación de los Juegos Olímpicos era una
carrera a pie. Este evento marcó la
transición entre el deporte del Antiguo Régimen y el deporte moderno, como lo
demuestra el uso del sistema métrico en el deporte por primera vez. Además, por
primera vez también en el deporte, las carreras fueron cronometradas utilizando
dos relojes marinos de guerra.
Siglo
XIX
La primera reunión de
atletismo moderno en Inglaterra se celebró en 1825 en Newmarket Road, cerca de
Londres.1 Seguían faltando numerosas pruebas, pero bajo la influencia de las
pruebas de la Lord's Cricket Ground disputadas desde 1826 y de Tara en Irlanda
(1829), el programa se fue expandiendo.1 Las primeras 100 yardas con obstáculos
se disputaron en el Colegio Eton en 1837.
En 1849, el ejército
británico creó competiciones para el arsenal de Londres en Woolwich. En 1850 se
ofreció una corneta de plata como premio al ganador del mayor número de
pruebas. El capitán Wilmot ganó la edición de 1850, y ese mismo año se creó la
primera pista de atletismo en Inglaterra. El Exeter College de Oxford celebró
su primera reunión en 1850, que en 1856 se convertiría en la primera
competición de la Universidad de Oxford.12 La primera competición de atletismo
entre Oxford y Cambridge se celebró en 1864.
En 1866 se creó en
Inglaterra la primera versión de una federación nacional de atletismo. Se
excluyó de ella automáticamente a todos los deportistas profesionales y también
a los obreros y artesanos con el fin de que solo pudieran pertenecer a ella los
gentlemen.
Las carreras profesionales
se realizaban al margen de estas rígidas pruebas y, sin embargo, reunían a un
numeroso público. Para abrir el atletismo a las clases sociales menos
favorecidas se creó en 1886 la Amateur Athletic Association.
En Francia, las carreras a
pie tuvieron premios en especie a partir de 1853.14 A mediados de 1880, y en
consonancia con la visión social del deporte en Inglaterra, George St. Clair y
Ernest Demay lanzaron una campaña de «purificación» del atletismo francés y
consiguieron la prohibición de estas carreras profesionales. En respuesta, se
creó en París la Unión de Sociedades Profesionales de Atletismo.
La Unión de Sociedades
Francesas de Deportes Atléticos, federación polideportiva fundada el 20 de
noviembre de 1887 por los Clubes parisinos Racing Club de Francia y Stade
Francés, sobre todo hizo hincapié en su voluntad de luchar contra la
profesionalización del deporte. El USFSA, que es el responsable de la
renovación de los Juegos Olímpicos, impuso esta visión como modelo de
competición durante mucho tiempo.
En 1888 organizó el primer campeonato de
Francia de atletismo con cuatro pruebas en el programa: 100 m, 400 m, 1.500 m y
1200 m vallas. René Cavally ganó dos títulos en 1888 sobre 100 y 400 m.
En el resto del mundo, los
Estados Unidos fueron un importante centro de desarrollo del atletismo. El
Olympic Club en San Francisco se fundó en 1860,16 y el New York Athletic Club
se fundó en 1868.17 La Asociación Atlética Intercolegial se fundó en 1876, y
fue quien organizó la primera competición en suelo americano.
Alemania se vio
influenciada en 1874 por un grupo de estudiantes de inglés de la Universidad de
Dresde que importó las pruebas inglesas.
Alemania organizó su primer
campeonato nacional en 1891. El campeonato australiano se celebró en 1893, después de haber organizado en Sídney un Inter Colonial Meet el 31 de mayo de
1890.
En Bélgica, el primer
campeonato nacional disputado en 1889 se limitó a dos pruebas: los 100 metros y
la milla.
Con los inicios del
cronometraje eléctrico en 1892 en Inglaterra y la renovación de los Juegos Olímpicos, el atletismo
entró en la era moderna.
Era
Moderna, Del Amateurismo al Profesionalismo.
Mientras que el deporte
amateur se fue organizando poco a poco, se disputaron en ambos lados del
Atlántico muchas carreras profesionales. Encuentros históricos que enfrentaron
a los mejores clubes estadounidenses y británicos del siglo XIX. Por otra
parte, inspirados en la prueba del steeplechase, se establecieron en ciertas
carreras de Atletismo apuestas de pronósticos sobre carreras, disputadas
principalmente en pistas de hierba de algunos hipódromos.
A imagen de los
grandes duelos de boxeo, los promotores norteamericanos contrataron a los
mejores atletas del momento a fin de desafiar a otros campeones en encuentros
cara a cara y remunerados.
El barón Pierre de Coubertin
fue el arquitecto de la creación de los Juegos Olímpicos modernos cuya primera
edición se celebró en 1896 en Atenas, donde, por supuesto, el atletismo figuró
entre las pruebas. Trató entonces, entre otras cosas, de poner fin a la
práctica del dinero en el deporte, especialmente en atletismo, en favor del
«espectáculo deportivo» amateur.
Recién creada en 1912, la Federación
Internacional de Atletismo, establece en su Constitución el principio del
amateurismo, a imagen del credo del Comité Olímpico Internacional que protege
la pureza de la competición amateur sobre la carrera profesional.
El estadounidense Jim Thorpe
fue uno de los primeros atletas sancionados por violar la norma de amateurismo.
Poco después de ganar dos títulos olímpicos en los Juegos de 1912, fue
descalificado de por vida y se vio obligado a devolver sus medallas por haber
recibido remuneración de un equipo de béisbol local.
Otro atleta hallado
culpable de amateurismo marrón, el francés Jules Ladoumègue también fue
descalificado de por vida por la Federación francesa, que hizo de él un
ejemplo, en respuesta al creciente poder del deporte profesional en Francia.
El
fútbol se convirtió en profesional en este mismo período. La reacción del
público francés fue inequívoca: boicoteó el atletismo, que se enfrentó entonces
a una grave crisis en Francia durante los años 1930.
Durante más de medio siglo,
el amateurismo siguió siendo la norma fundamental de atletismo competitivo.
Muchos especialistas no dudaron luego en abandonar sus disciplinas para unirse
a equipos profesionales, como clubes de fútbol americano o de béisbol de los
Estados Unidos, o a equipos de rugby en Europa.
En 1982, la IAAF abandonó el
concepto tradicional del amateurismo tomando conciencia del tiempo y los
recursos necesarios para formar y mantener a los deportistas de élite.22 A
partir de 1985 se destinan fondos específicamente para la formación del atleta.
Hoy en día, los atletas son
trabajadores freelance. Sus principales ingresos provienen en parte de los
honorarios percibidos en las diversas reuniones, en función de sus resultados.
Los ingresos adicionales provienen de patrocinadores y mecenas, y varían
dependiendo de la popularidad del deportista. Por otra parte, algunos atletas
reciben una remuneración de su club.
Así, en Estados Unidos, el
Santa Mónica Track Club tiene como norma recompensar a algunos de sus
titulares, como por ejemplo Carl Lewis. La remuneración de un atleta de élite
es aleatoria y depende del estado de forma y del rendimiento.
Recientemente se
han creado verdaderos «conjuntos» de carreras que integran a los mejores
atletas y entrenadores; como por ejemplos el sistema de gestión de los
fondistas africanos o la estructura de la HSI, una verdadera multinacional de
las carreras de velocidad de los Estados Unidos.
La
Globalización del Atletismo
Durante la primera mitad del
siglo XX, la práctica del atletismo fue esencialmente prerrogativa de los
Estados Unidos y las naciones de Europa occidental como el Reino Unido, Francia
o los países nórdicos destacaron en las pruebas de resistencia.
Desde 1930, los atletas
afro-americanos sobresalieron sobre los europeos en las carreras de velocidad,
como Eddie Tolan, el primer hombre de color campeón olímpico en los 100 m en el
año 1932.
Después de la Segunda Guerra
Mundial, algunos atletas venidos de las colonias europeas llegaron a destacar
en su nuevo país de adopción, mientras que algunas naciones del hemisferio sur
emergieron a nivel mundial, como por ejemplo Nueva Zelanda. En 1950, los países
comunistas invierten en los deportes olímpicos para reafirmar su existencia y
demostrar su poder.
El mundo del deporte es
entonces bipolar y existen dos bloques rivales: los países occidentales y los
países del Bloque del Este. Los años 1960 y 1970 se caracterizan por el
surgimiento de las naciones del Caribe, como los velocistas de Jamaica, pero
sobre todo por la llegada de los corredores del África negra y de África del
Norte en la media y larga distancia.
El etíope Abebe Bikila es el
pionero, al convertirse en el primer africano en ganar la maratón olímpica (en
1960), mientras que Francia alinea ya a corredores de fondo originarios de los
países del Magreb desde los años 1920. Alain Mimoun ganó el maratón cuatro años
antes que Bikila.
Desde los años 1980, el
atletismo se hace cada vez más universal y sigue la evolución geopolítica
mundial. El número de federaciones nacionales y el número de licencias aumenta
significativamente en los países en vías de desarrollo.
Por el contrario, la
práctica de la competición deportiva se estanca en los países desarrollados, en
parte debido a su nivel de exigencia en términos de entrenamiento, y también
por la creciente diversidad de la oferta deportiva y de ocio.
Hoy en día, el atletismo es
el deporte competitivo más universal. Recientemente, los atletas de naciones
con poblaciones pequeñas han llegado a la cima del deporte. Durante los
Campeonatos del Mundo de 2003, Kim Collins, esprínter de San Cristóbal y Nieves
ganó la prueba de los 100 m. En términos más generales, el éxito de la mayoría
de los atletas de la zona del Caribe se debe a que estudian en universidades de
Estados Unidos que ofrecen mejores condiciones de formación que sus países de
origen.
Desde mediados de 1990,
algunos atletas, en su mayoría africanos, han optado por la expatriación y el
cambio de nacionalidad. Así, en 1995, el corredor de 800 m Wilson Kipketer se
puede considerar como un precursor, al elegir la nacionalidad danesa.
El COI le prohibió competir
en los Juegos Olímpicos de 1996, pero más tarde el ex keniano fue imitado por
varios de sus compatriotas. En 2003, Stephen Cherono se nacionalizó en Catar y
ahora se llama Saif Saaeed Shaheen.
Otro ejemplo, el medallista
olímpico Bernard Lagat eligió en 2005, para continuar su carrera, la ciudadanía
estadounidense. Esta fuga de talentos, justificada por los atletas por la falta
de reconocimiento en sus países de origen, es sobre todo una manera de entrar
en lucrativos contratos con las federaciones o sponsors.
En la actualidad, estados
del Golfo Pérsico, como Catar o Baréin, ofrecen unas buenas condiciones
financieras a sus nuevos ciudadanos y prometen a los atletas jóvenes financiar
su educación y garantizar su futuro.
Pruebas
El término atletismo abarca
una variedad de actividades agrupadas en dos categorías principales: el
atletismo al aire libre y en pista cubierta, que comprenden: carreras, saltos,
lanzamientos, pruebas combinadas, y pruebas fuera del estadio como la marcha
atlética, maratón, cross y otras carreras en ruta de distancias variables
Pruebas oficiales de
atletismo que corresponden a un campeonato mundial.
Carreras:
Carreras
de velocidad: 60m, 100 m, 200 m y 400 m
Medio
Fondo: 800 m, 1500 m y 3000 m
Fondo:
5000 m, 10000 m, Campo traviesa, Medio Maratón y Maratón
Saltos: 60m
vallas, 100 m vallas, 110 m vallas, 400 m vallas y 3000 m obstáculos.
Relevos: 4 x
100 m y 4 x
400 m
Marcha: 20km
y 50 km
Salto:
Longitud, Triple Salto, Altura y Pértiga
Lanzamientos:
Peso, Disco, Martillo, Jabalina
Pruebas
combinadas: Pentatlón, Heptatlón y Decatlón
Carreras
a Pie
De todas las actividades
deportivas, las carreras de velocidad son las más practicadas, y en los Juegos
Olímpicos fueron incluidas desde su comienzo. Consisten en recorrer un corto
espacio (desde 100 m hasta 400 m) en el menor tiempo posible.
Los 100 m es la carrera más
corta en el calendario de actividades al aire libre. Es también una de las más
antiguas ya que se han encontrado indicios de esta carrera en el siglo XV a.c,
si nos basamos en Homero y los poetas griegos.
La distancia original
iniciada por los británicos fue de 110 yardas (100,52 m) y después 100 yardas
(91,44 m,) hasta que el metro se convirtió en la norma oficial.31 A principios
de siglo, el periodista George Prade definió los 100 m como «la aristocracia en
movimiento».32 Según él, es necesario poco entrenamiento para obtener buenos
resultados, ya que la velocidad es innata en el atleta. Con los años, los 100 m
sustituyeron al maratón como prueba reina del atletismo por el aumento del
número de competidores y el interés que suscitó entre los espectadores.
La carrera de 200 m actual
es similar a la longitud del estadio en la Antigua Grecia.(«Stadion»
literalmente significa la longitud del estadio). De ella deriva la milla
inglesa y en su origen se corría sobre 220 yardas. Durante mucho tiempo
ejecutada en línea recta, los 200 con curva en pista de 400 m fueron
oficialmente reconocidos en 1958. Los especialistas de esta prueba deben
combinar la velocidad básica de un velocista de 100 m con una capacidad de
aceleración estimada en 130-140 m.
Los 400 m tiene su origen en
el doble estadio (384 m), prueba realizada en la antigüedad. Corrida en el
Reino Unido como un cuarto de milla (440 m), la prueba se considera como de
velocidad y resistencia, en la medida en que exige, además de fuerza física,
resistencia a la fatiga y al dolor, y una gestión óptima del ritmo de carrera.
Los atletas que corren los 400 m de longitud se dividen en dos categorías, los
velocistas puros, con las características de los de 200 metros y los de
resistencia, con características de los corredores de 800 m. Hoy en día, la
gran mayoría de los especialistas tienen una morfología similar a la de los
atletas de distancias cortas.
Carreras
de Fondo y de Media Distancia
Las carreras de media
distancia se llaman así porque se disputan en distancias intermedias entre las
de velocidad y las de fondo (de 800 a 3000 m). De todas las pruebas reconocidas
por la IAAF, solo las de 800 m y las de 1500 m figuran en el programa de los
Juegos Olímpicos o Campeonatos del Mundo.
Los 800 m fueron
originalmente las 880 yardas o media milla (804,67 m). Es la prueba más
importante entre la velocidad prolongada de las pruebas de velocidad pura y la
resistencia de las pruebas de fondo. Los atletas realizan el primer cuarto de
vuelta en su propia calle como en los 400 m, antes de reintegrarse a la cuerda
después de 100 m de carrera. Los competidores deben demostrar, además de su
capacidad física, una táctica de anticipación y habilidad.
Los 1500 m, creación
puramente continental, nació hacia 1890 en Francia. Requiere en los
competidores de una cierta resistencia, un sentido táctico de la carrera y una
capacidad de reacción y resistencia en la última vuelta. La milla británica
(1609,32 m) está cercana a los (1500 m) y es hasta la fecha la única disciplina
reconocida por la IAAF, definida por una longitud no métrica. Otras carreras de
media distancia son los 1000 m, los 2000 m) y los 3000 m.
Las carreras de fondo son
pruebas cuya distancia es superior a 3000 metros. De invención británica, los
5000 m es una adaptación de las 3 millas (4828 m) y los 10000 m, 6 millas (9656
m).
Los primeros experimentos de
las pruebas de resistencia tuvieron lugar hacia 1740 en Londres, cuando un
atleta corrió la distancia de 17,300 m en una hora. Estas pruebas se realizan
en su totalidad en la pista del estadio de atletismo. La resistencia a la
fatiga y el dolor, asociada con una buena aceleración final son cualidades
necesarias para los fondistas.
Carreras
en Ruta
Estas carreras tienen como
punto común que se realizan fuera del estadio de atletismo, generalmente por
carreteras o entre las calles de ciudades y pueblos.
La maratón no figuraba en el
programa de los Juegos Olímpicos Antiguos, pero su leyenda señala a las
diversas historias de la mitología griega, como la historia del soldado
Filípides, que corrió la distancia entre el campo de batalla hasta la ciudad de
Atenas, a donde llevó la noticia de la victoria. En 1895, el francés Michel
Bréal convenció a su amigo Pierre de Coubertin para aprovecharse del mito y
adaptarlo a los Juegos Olímpicos modernos. Así, en los primeros Juegos de 1896,
veinticuatro competidores se reunieron en Maratón.
El pastor griego Spiridon
Louis se convirtió en el primer ganador de esta nueva prueba. En los Juegos de
Londres en 1908, la familia real británica quiso que la carrera comenzase en el
Castillo de Windsor y que finalizara frente al palco real del Estadio Olímpico.
El trayecto medía precisamente 42,195 kilómetros y posteriormente se convirtió
en la distancia de la maratón oficial. Esta carrera de resistencia se disputa
por camino duro, sobre todo por las calles y en un recorrido llano.
Algunas competiciones se
desarrollan sobre distancias intermedias, como los 21,195 kilómetros de la
media maratón. El ultrafondo designa la carrera a pie de gran distancia, es
decir, todas las distancias superiores a los 42,195 km de la maratón.
Se aplica a carreras en
solitario y a las carreras o («raids») siguientes: 6 horas, 12 horas, 24 horas,
6 días, ultra-trail, raids por etapas, 100 kilómetros y carreras por etapas.
Campo
traviesa
El campo a través, es una
carrera de fondo disputada en un terreno variado. Aunque esta prueba no es
olímpica en la actualidad, si lo fue en tres Juegos olímpicos desde Estocolmo
1912 hasta París 1924, y se compitió en dos modalidades: individual y por
equipos. La distancia va de 3 a 15 km, según grupos de edad y sexo. La primera
carrera de este tipo se celebró en Ville d'Avray en 1898, entre los equipos de
Francia e Inglaterra. Otras disciplinas como las carreras en la naturaleza se
realizan en bosques, montañas, desiertos o en cualquier medio ambiente natural.
Saltos
de vallas
Las carreras de obstáculos,
a diferencia de la mayoría de las disciplinas atléticas, no tienen raíces en el
deporte antiguo. En realidad, son una invención moderna atribuida nuevamente a
los británicos, quienes se inspiraron en las carreras de obstáculos de la
hípica. La historia de las primeras pruebas oficiales de los 110 metros con
vallas está en las carreras de 120 yardas (109,72 metros) con diez obstáculos
de 3 pies y 6 pulgadas (1,06 m), que es la altura que todavía se utiliza hoy.
Los 110 metros vallas, como los 100 metros vallas, su equivalente femenino, es
una prueba de velocidad que consta de diez vallas que hay que saltar a una
distancia de 9,14 m para los hombres y 8,50 m para las mujeres.
Los 400 metros vallas,
disciplina relativamente nueva, se presentó en Oxford hacia 1860, en la forma
de unas 440 yardas. A continuación se desarrolló en Francia, mientras que los
británicos y los estadounidenses la desdeñaron durante muchos años. Los 400
metros vallas es una de las pruebas más técnicas del atletismo, ya que requiere
la capacidad física de un velocista y la atención al ritmo de carrera, y en
particular el número de pasos realizados entre los diez obstáculos.
Los 3.000 m obstáculos
combinan la resistencia con el salto de las vallas. También fueron concebidos
en una apuesta entre los estudiantes, en referencia al deporte ecuestre
británico muy popular a finales del siglo XIX.38 Los atletas tienen que
recorrer en la pista una distancia de 3000 m, y también franquear diferentes
barreras como las vallas y la ría. Recientemente, los 3000 m obstáculos se
abrieron a la participación de las mujeres y la prueba apareció por primera vez
en el programa olímpico en 2008.
Relevos
Las carreras de relevos
tienen su origen en las sociedades antiguas, donde la velocidad y resistencia
de los corredores para transmitir mensajes de una ciudad a otra eran muy
importantes.39 Pero en los Estados Unidos la disciplina adquirió popularidad en
una carrera benéfica organizada por los bomberos de Nueva York.40 Los 4×100 m y
4×400 m constan de cuatro atletas por equipo.
El objetivo es cubrir la
distancia lo más rápido posible al tiempo que se garantiza la transmisión de un
cilindro de madera o metal llamado testigo. Los especialistas en estas carreras
deben combinar la capacidad física del atleta con el sentido de la anticipación
y la coordinación para la entrega. Las dos carreras de relevos en su forma
actual hicieron su primera aparición olímpica en 1912. El Ekiden es una forma
de maratón a seis, desarrollado en la década de 1980, primeramente en Japón.
Marcha
atlética
La marcha atlética es una
prueba de origen británico que data del siglo XIX. Entre 1775 y 1800 se
celebraron marchas de seis días, suscitando un gran entusiasmo popular. El
primer campeonato de marcha tuvo lugar en 1866 sobre 7 millas, y 1908 marca el
inicio de esta disciplina en el programa de los Juegos Olímpicos sobre 3500
m.
La marcha atlética es una disciplina deportiva en la que se debe siempre
caminar, nunca correr; es decir, al menos un pie debe estar constantemente en
contacto con el suelo (a simple vista), mientras que la pierna de apoyo debe
estar recta (no doblada por la rodilla) desde el momento en que el pie toca el
suelo hasta que la misma pase por la vertical del busto. Las distancias a pie
se establecen hoy en día sobre 20 km y 50 km.
Saltos
El salto con pértiga
se remonta a las antiguas sociedades griegas, pero se desarrolló al final del
siglo XVIII en Alemania durante las competiciones de gimnasia. Hacia 1850, los
miembros del Club de Cricket de Ulverston en Reino Unido decidieron establecer
la prueba de «salto con garrocha».
El salto con pértiga
consiste en franquear con la ayuda de una pértiga una barra transversal, sin
hacerla caer, después de una carrera de impulso de unos treinta metros.43
Durante los siglos, la técnica de salto y los materiales han mejorado mucho.
Las pértigas de bambú utilizadas en los juegos de 1900 se sustituyeron por
pértigas de fibra de vidrio en 1956, y después por las de fibra de carbono que
son las que se utilizan en la actualidad. La prueba estuvo incluida en los
primeros Juegos Olímpicos en 1896 y no fue incluida en el calendario para las
mujeres hasta los Juegos de Sídney en el 2000.
El salto de longitud
Existe
en todas las competiciones desde la Antigüedad. Encontramos las huellas de este
evento en los Tailtean Games célticos del siglo IX. Los griegos la incluían ya
en el programa de los antiguos Juegos. La disciplina se desarrolló en los
países anglosajones a mediados del siglo XIX. El salto de longitud consiste en
saltar desde lo más próximo a una «plancha de salida», después de una carrera
de impulso.
El triple salto
Es una
variante del salto de longitud. También nacido en suelo irlandés, la prueba se
desarrolló en América. Como su nombre indica, el triple salto es llevar a cabo
una serie de tres saltos después del impulso: en primer lugar sobre un pie,
luego un segundo salto, siempre en las mismas condiciones que el primero, y se
completa como en la longitud.
El salto de altura Es de
origen celta y germánico. Desde antes de 1470 se conocen concursos de altura y
se transcriben en los anales de la ciudad de Augsburg. Se incorporó a la
competición por primera vez en 1840 y quedó regulado en 1865. La regla es,
después de tomar impulso, saltar una barra horizontal lo más alto posible y sin
derribarla. La toma de impulso se realiza en un solo pie.46 La técnica de salto
se ha desarrollado mucho durante el siglo XX. La tijera y el rodillo fueron muy
utilizados por los atletas hasta la llegada en 1968 del estilo Fosbury,
utilizado por todos los saltadores en la actualidad.
Lanzamientos
El lanzamiento tiene lugar
en la zona comprendida el interior de un ovalo. El Discóbolo de Mirón
simbolizado por su famosa escultura del lanzador de disco en el Pentatlón, nos
llega desde temprano como historia real de los lanzamientos de la antigüedad.
El principio mismo de lanzar se inspira en el gesto ancestral del cazador.
El lanzamiento de peso
Tiene
su origen en la mitología griega, donde Homero describe a los lanzadores de
piedras. El primer evento oficial se disputó en los Estados Unidos en 1876. El
peso que se lanza es de 16 libras (7,257 kilogramos), tomando como referencia
la bala de cañón, y la técnica de lanzamiento evolucionó entre la posición
fija, al lanzamiento con toma de impulso. La idea es lanzar la bola lo más
lejos posible de un círculo que tiene una línea situada en el área de
lanzamiento que no puede ser sobrepasada por el lanzador.
El lanzamiento de disco
Es
la prueba atlética mejor descrita por los griegos. Las técnicas para el
lanzamiento y los distintos discos se explican en la Ilíada. El solo era un
disco con un orificio por el que pasaba una cuerda, mientras que el disco era
plano, hecho de piedra o bronce. La disciplina se desarrolló en los Estados
Unidos al final del siglo XIX. En 1907, el peso del disco masculino se fijó en
2 kg y un diámetro de 22 cm.
Lanzamiento de martillo
En las antiguas leyendas celtas que datan de 829 a.C, y
durante la Edad Media, donde el verdadero martillo de herrero sustituyó a los
artes rústicos de la Antigüedad. Al igual que otras disciplinas de lanzamiento,
el martillo ha evolucionado a lo largo de los siglos, tanto en la forma como en
el peso.49 Hoy en día, para los hombres, la bola de acero pesa 7,257 kilogramos
(16 libras) y está conectada a un cable de acero con un mango. Autorizadas a
competir solo a partir de 1995, las mujeres lanzan un martillo de 4 kg.
La jabalina
Herramienta
de caza utilizada por las civilizaciones antiguas, y también un arma usada por
muchos ejércitos de la antigüedad, está en el origen de la disciplina de
lanzamiento de jabalina. Hércules se considera que fue uno de los primeros
lanzadores de jabalina.
La prueba figuraba en el programa de los Juegos
Olímpicos Antiguos. Hacia 1780, los escandinavos adoptaron y desarrollaron la
disciplina. La jabalina, incluso, se convirtió en un símbolo de la
independencia nacional en Finlandia.
Las marcas han ido aumentado de manera
constante durante los siglos, tanto es así que la jabalina ha sido rediseñada
varias veces en la década de 1980 para controlar la seguridad y reducir el
tiempo de vuelo. A pesar de estas medidas, los incidentes siguen produciéndose
hoy en día. En 2007, los atletas Roman Šebrle y Salim Sdiri fueron alcanzados
accidentalmente por una jabalina durante las reuniones.
Pruebas
combinadas
Las pruebas combinadas
requieren todas las cualidades necesarias para la práctica de atletismo. Desde
la Antigua Grecia, se disputaron competiciones multidisciplinarias para
recompensar al hombre más completo.
El Decatlón
Nació en el
siglo XIX en varios países europeos antes de que los irlandeses exportasen la
idea a los Estados Unidos. Se experimentó con un campeonato, en inglés «all
around championship», que constaba de diez pruebas sucesivas de atletismo.
Avery
Brundage, futuro presidente del Comité Olímpico Internacional, ganó tres veces
el concurso nacional de Estados Unidos. Disputado en dos días, el decatlón se
compone de:
Cuatro carreras (100m, 400m, 110 m vallas y 1500 m),
Tres saltos
(longitud, altura y pértiga), así como
Tres lanzamientos (peso, disco y
jabalina).
Cada actuación se convierte en puntos en una escala y la suma de
estos puntos determina la clasificación.
Las primeras pruebas
combinadas de mujeres se celebraron por primera vez en 1928 bajo la forma de
pentatlón.
Se añadieron dos pruebas adicionales a principios de los años 1980,
dando nacimiento al heptatlón. Este último se compone de
Tres carreras (100 m
vallas, 200 m y 800 m)
Dos saltos (longitud y altura) y
Dos lanzamientos (jabalina
y peso).
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